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O que é um Sistema Operativo
Ariscando uma definição: Um Sistema Operativo é uma colecção suficiente de programas para que o computador possa realizar uma variedade de tarefas importantes a muitos utilizadores.
A maioria dos Sistemas Operativos só pode ser executada num tipo de computador. Quase todos os Sistemas Operativos foram desenvolvidos e são mantidos pelas empresas que fabricam os computadores. A Apple com o Macintosh é um exemplo disso. Os Sistemas Operativos deste tipo são chamados de Sistemas Operativos proprietários. Isto deve-se a que cada computador tem a sua própria linguagem simbólica, logo cada Sistema Operativo está dependente da máquina para o qual foi desenvolvido não podendo ser facilmente transportado para outro diferente. Se alguém quiser fazer uma alteração ou complemento a um Sistema Operativo terá de solicitar à empresa que o desenvolveu com todas as desvantagens que possam dai resultar.
O Sistema Operativo funciona então como elemento de ligação entre o utilizador e o computador facilitando a comunicação entre ambos. Os Sistemas Operativos podem ser responsáveis pela gestão de um computador ou por uma rede de computadores. Tecnicamente o utilizador interactua com o Kernel ou núcleo que é a parte mais interna do Sistema Operativo através de uma shell que é um interpretador de comandos.
O Kernel é então um programa do Sistema Operativo responsável por alocar os recursos de Hardware a outros programas. É igualmente responsável pelo início e fim dos programas. Faz a gestão das memórias, acesso a ficheiros (discos, bandas, disquetes), impressão, carregamento de diversas aplicações. Não se vê, tal não é necessário. Por si só não faz nada, aguarda solicitações dos programas para aceder a recursos. A sua função é ajudar os programas a correr. Ou seja, um programa não faz uso directo do Hardware do computador, utiliza sim o Kernel para esse fim.
Um kernel pode ser monolítico, ou seja, uma entidade única, ou um conjunto de servidores que trocam informação entre si
Os Sistemas Operativos vêm também com um conjunto de outros programas de forma a facilitar a utilização do computador, a esses programas chamamos de utilitários. Por exemplo compiladores de C e debugers.
por André Ferreira em 2005-02-25
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